Wie denkt dat 2001: A Space Odyssey alleen maar een science fiction-film is, heeft ongelijk. De titel alleen al verraadt een veel oudere verhaaltraditie. Net als Homerus’ Odyssee gaat Kubricks film over een lange, gevaarlijke reis vol onbekende obstakels en wonderen. Alleen is het thuisland hier geen Grieks eiland, maar de ruimte zelf; en de reis gaat niet over zee, maar door de kosmos. Van de eerste mensaap die een bot als wapen opneemt tot de hallucinante reis door de sterren: 2001: A Space Odyssey is een epische queeste over wat ons mens maakt en wat de volgende stap in onze evolutie zou kunnen zijn.

Met zijn baanbrekende special effects, de iconische muziek van Richard Strauss en de onvergetelijke rol van HAL 9000, de computer die zijn eigen bewustzijn ontwikkelt, blijft de film na ruim vijftig jaar net zo onweerstaanbaar en mysterieus als bij de première. Kubrick draagt de kijker geen antwoorden aan, maar stelt vragen die resoneren lang na de aftiteling. 2001: A Space Odyssey: een film die actueler is dan ooit.